Jusqu’où peut-on aller pour obtenir la maison de ses rêves? En 2014, les Broaddus ont fait l’acquisition d’une magnifique maison ancestrale, parfaite pour y élever leur famille. Peu de temps après avoir emménagé, ils commencent à recevoir des lettres inquiétantes et à se sentir menacés. Semble-t-il, ils ne sont pas les seuls intéressés par cette maison située au 657 Boulevard… Suivez-nous au cœur de ce mystère qui passionne encore les internautes plusieurs années plus tard!
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#82 - La maison de rêve des Broaddus
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Jusqu'où peut-on aller pour obtenir la maison de ses rêves?
En 2014, les Blodus ont fait l'acquisition d'une magnifique maison ancestrale,
parfaite pour y élever leur famille.
Peu de temps après avoir emménagé, ils commencent à recevoir des lettres inquiétantes et à se sentir menacés.
Semble-t-il, ils ne sont pas les seuls intéressés par cette maison.
Suivez-nous au cœur de ce mystère qui passionne encore les internautes plusieurs années plus tard.
Sébastien Lévesque, comment ça va ce soir?
Ça va bien, et toi, Emile Gauthier?
Ça va très bien. Dis-moi donc, qu'est-ce qu'on boit ce soir pour ce deuxième épisode de notre saison 7?
On s'abreuve, mon cher Emile, de la bière qui se nomme l'autre Laurentide,
et c'est la micro-brasserie du Lièvre à Mont-Laurier qui produit ça. C'est excellent.
C'est une New England IPA, en fait, c'est une double New England IPA DDH.
Ça commence à être technique.
Oui, quand même assez puissante en alcool, donc 8.4%, donc on se la partage aujourd'hui.
On a aussi un magnifique shout-out, 5 étoiles sur Apple Podcasts,
et là, André, mets-nous une belle musique de piano langoureuse parce que vous allez voir, c'est touchant.
Ça nous vient d'une certaine Alex Poole.
Vous êtes comme une drogue. Je vous ai découvert un peu en retard,
mais je vous ai amené avec moi dans mon périple dans l'Ouest canadien cette année.
Vous êtes les douces voies qui m'ont guidé à travers le Canada et même durant mes hikes dans les rocheuses.
J'avais hâte de faire la route juste pour cela.
Vous êtes authentique et j'espère que vous allez continuer pendant longtemps à faire le podcast.
Je suis infirmière nomade à travers notre pays et vous êtes mon addiction.
Donc, shout-out à toi Alex Poole et shout-out à tous les travailleurs et travailleuses de la santé, tiens.
Oui, absolument. Sans vous, ça craquerait encore plus de partout.
Oh oui.
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Là-dessus Seb, sommes-nous prêts à se lancer dans l'épisode d'aujourd'hui?
Oui madame!
Allons-y!
Ce mystère-là est intéressant Seb parce que tu sais, on a toujours une fébrilité à l'achat d'une nouvelle propriété.
On ne sait jamais quand on fait l'inspection d'une maison.
On ne sait jamais ce qui va vraiment se passer.
Souvent, c'est des achats qui sont tellement émotionnels qu'on peut mettre de côté certaines défaillances
ou même fermer les yeux un petit peu volontairement sur certaines choses,
étant donné que c'est tellement un achat qui est anticipé.
Oui et tu as tellement raison, c'est beaucoup un achat émotif.
Je te dirais que dans le marché actuel, alors qu'on se parle, même si l'histoire dont on parle est quelques années auparavant,
c'est encore plus vrai ce que tu dis.
Il y a beaucoup de gens qui se bousculent pour acheter une maison et souvent c'est aux plus offrants.
Et justement, lorsqu'on doit faire des vérifications, s'assurer que la maison, les inspections et tout ça,
s'assurer que la maison est conforme, souvent on saute cette étape-là pour aller plus rapidement,
donc pour conclure une transaction tellement qu'on veut une maison.
Souvent, l'humain a ce besoin, je ne sais pas si je peux dire fondamental, mais presque de posséder sa propriété.
Puis souvent, c'est des coups de foudre les achats de maison.
On rentre dans la place puis on voit le potentiel puis on tombe un peu en amour avec la propriété.
Puis c'est un peu ce qu'a vécu la famille Broadus dans 2014 et je te laisse nous partir ça.
Oui, nous sommes en juin 2014.
Derek Broadus vient de terminer une soirée de peinture dans sa nouvelle maison fraîchement acquise
dans la ville de Westfield qui est située dans l'État du New Jersey aux États-Unis.
C'est une petite ville très tranquille d'un peu plus de 30 000 habitants avec un taux de criminalité vraiment, vraiment bas.
Derek qui venait de fêter ses 40 ans et sa femme Maria avaient conclu la transaction de cette grande maison
possédant six chambres à coucher située au 657 Boulevard.
Juste pour préciser parce qu'on va le renommer souvent, c'est vraiment le nom de la rue.
La rue s'appelle Boulevard. Exact.
Trois jours plus tôt, il faisait justement quelques rénovations avant d'emménager.
Ça a été un coup de cœur instantané dès la première visite de la maison avec leurs trois enfants.
Un peu comme on vous disait tout à l'heure, c'est le coup de cœur, c'est le principal levier de décision dans l'achat d'une maison.
Les enfants discutaient déjà de quel cheminée le père Noël allait emprunter pour venir y déposer les cadeaux.
Donc, ce n'était pas seulement un coup de cœur pour les parents, mais les enfants aussi sont tombés en amour avec la maison.
Avant de quitter, Derek sort vérifier le courrier dans la boîte aux lettres
et on y trouve une enveloppe qui est adressée aux nouveaux propriétaires.
Simplement sur l'enveloppe, c'est écrit ça.
C'est écrit comme vraiment à la main, à la plume ou au pinceau.
C'est une grosse écriture noire et épaisse, un peu comme à l'époque, dans le temps qu'on...
Je ne sais pas à quelle époque, mais l'époque où on écrivait plus des lettres à la plume.
Et à l'intérieur, on peut y trouver une lettre qui est écrite à la dactylographie
qui commence chaleureusement comme suit.
« Chers nouveaux voisins du 657 Boulevard, permettez-moi de vous souhaiter la bienvenue dans le quartier.
Comment êtes-vous arrivé ici ? Le 657 Boulevard vous a-t-il appelé avec sa force intérieure ?
Le 657 Boulevard est le sujet de ma famille depuis des décennies
et à l'approche de son 110e anniversaire, j'ai été chargé de surveiller et d'attendre sa seconde venue.
Mon grand-père surveillait la maison dans les années 20 et mon père dans les années 60.
C'est maintenant mon heure.
Connaissez-vous l'histoire de la maison ?
Savez-vous ce qui se cache entre les murs du 657 Boulevard ?
Pourquoi es-tu ici ? Je vais le découvrir.
Je vois déjà que vous avez envahi le 657 Boulevard avec des entrepreneurs en construction
pour que vous puissiez détruire la maison telle qu'elle devait l'être.
Mauvais coup, vous ne voulez pas rendre le 657 Boulevard malheureux.
J'ai demandé aux Woods, on vous expliquera après qui c'est,
de m'apporter du sang jeune et on dirait qu'ils ont écouté.
Vous avez des enfants, je les ai vus.
Jusqu'à présent, je pense qu'il y en a trois que j'ai compté.
D'autres sont en chemin.
Avez-vous besoin de remplir la maison avec du sang jeune que j'ai demandé ?
C'est mieux pour moi.
Votre ancienne maison était-elle trop petite pour la famille grandissante
ou était-ce par cupidité de m'amener vos enfants ?
Une fois que je connaîtrais leurs prénoms,
je vais les appeler et les dessiner moi aussi.
Il y a des centaines et des centaines de voitures
qui roulent chaque jour devant le 657 Boulevard.
Peut-être que je suis dans une de celles-ci.
Regardez toutes les fenêtres que vous pouvez voir depuis.
Peut-être que je suis dans une d'elles.
Regardez par l'une des nombreuses fenêtres du 657 Boulevard
toutes les personnes qui se promènent chaque jour.
Peut-être que j'en suis une.
Bienvenue mes amis, bienvenue.
Que la fête commence.
Et là, c'est signé en lettres cursives de Watcher.
Il ne faut pas oublier que quand on dit le 100 jeunes,
c'est Young Blood en anglais.
C'est un peu l'expression du 109.
Ça représente un peu les enfants de la famille Broadus pour lui.
Exactement.
Il faut savoir aussi que les lettres,
on les a traduit du mieux qu'on ne l'a plus
dans le sens qu'ils ont été écrites dans un anglais très littéraire.
On va vous en parler un peu plus loin.
C'est pour ça que des fois, les expressions ont l'air un peu étranges,
mais c'est dû à cause de ça.
Tout le long, on va quand même toujours appeler The Watcher.
On ne traduira pas l'observateur.
Écoutez, ça, c'est la première lettre.
Imagine, Emile, tu t'achètes une maison.
Ça fait trois jours qu'elle est achetée.
Tu peintures le soir, tu es bien heureux.
Là, tu sors, tu vas à la boîte aux lettres et tu lis ce genre de lettre.
Ça serait quoi ta première émotion?
J'aurais un premier découragement, je dirais.
C'est tellement important d'avoir un bon voisinage.
Moi, ça m'est déjà arrivé d'avoir un conflit
avec quelqu'un qui habitait dans la même rue.
Je sais que toi aussi, SM, parfois,
c'est des choses qu'on ne choisit pas, son voisinage.
On choisit sa maison, mais c'est tellement important
d'avoir des gens avec qui on s'entend bien.
Sinon, ils peuvent faire de notre vie un calvaire.
Moi, je ne sais pas ce que je ferais.
Je pense que la première chose que je ferais,
ce serait mon genre d'installer des caméras devant la boîte aux lettres,
devant la maison, tout ça.
Ça serait un des premiers réflexes que je ferais.
Mais je ne pense pas que j'irais voir la police tout de suite
quand je me dis que c'est peut-être un troll ou quelque chose du genre.
Mais déjà, ce n'est pas une bonne lettre de bienvenue.
Toi, comment tu réagirais?
Je pense un peu comme toi.
Je me dirais que c'est peut-être une blague d'un voisin
ou quelque chose comme ça, une sorte d'initiation du voisinage.
Je ne serais peut-être pas inquiété au départ,
peut-être en me disant justement que le quartier est calme, très tranquille.
Mais en même temps, j'ai de la misère à figurer.
C'est une histoire vraie, ce qu'on vous raconte,
mais j'ai de la misère à figurer de vivre une chose comme ça
tellement que c'est étrange.
Mais je pense que j'aurais vraiment peur.
Je ne sais pas à cette étape-là si j'irais nécessairement voir la police.
Je pense que non, j'attendrai encore.
On continue.
Pour les Broadus, ils venaient de réaliser un rêve.
Il faut savoir que Maria, qui est la femme de Derek,
a grandi, elle, à Westfield,
à quelque part une maison de leur nouvelle acquisition.
Derek, lui, de son côté, a grandi dans une famille de la classe ouvrière,
plus dans l'état du Maine.
Pour peut-être les gens qui connaissent un peu moins les États-Unis,
le Maine est très très près du Québec.
Même sur la carte, il est collé sur le Québec.
Donc, Derek a gravi les échelons dans une compagnie d'assurance à Manhattan
pour devenir vice-président principal,
disons avec un salaire suffisant pour s'offrir une maison
de 1,3 million de dollars qu'il vient de s'acheter.
Parce que c'est ça le prix de sa grande maison à six chambres.
De ce qu'on peut comprendre avec les éléments précis dans la lettre,
c'est que l'OTAN les surveillait de près et pour vrai.
Parce que plus tôt dans la semaine, les travaux de rénovation ont commencé
et Derek et Maria étaient allés à la maison,
avaient fait connaissance avec leurs nouveaux voisins
et leurs trois enfants de 5, 8 et 10 ans
jouaient justement dans la cour avec d'autres enfants du quartier.
Donc, la personne qui a écrit la lettre
surveillait la maison de près ou du moins
et est près de la maison pour avoir pu observer ça.
C'est clair.
L'enveloppe en question dans laquelle ils ont reçu la première lettre
n'avait pas d'adresse de retour, mais il y avait quand même un timbre.
Il a été renvoyé par la poste.
Donc, même avec mon idée de caméra tout à l'heure,
possiblement que la seule chose que j'attraperais, ce serait le facteur
qui vient de redéposer l'enveloppe.
Mais quand même, déjà, ça me permettrait de voir peut-être
s'il y a des voitures qui passent souvent ou s'il y en a qui s'arrêtent souvent.
Bref, à ce moment-là, il était plus de 22 heures
et Derek Broadus était seul dans la maison.
Abassourdi, parce qu'il vient de lire, il fait le tour de la maison en courant,
éteignant toutes les lumières sur son passage pour que personne ne puisse voir à l'intérieur.
Et il appelle immédiatement le service de police de Westfield.
Un policier se déplace le soir même et Derek lui montre la lettre.
La première réaction du policier est « What the fuck ? »
et il demande à Derek s'il, évidemment, il a des ennemis
ou des gens qui pourraient lui en vouloir du mal.
Une des premières choses qu'on demande, évidemment.
Il lui recommande aussi de déplacer les pièces d'équipement
que les ouvriers ont laissés devant le portique à l'arrière
au cas où The Watcher voudrait s'en servir pour briser une fenêtre.
Dans le fond, écarte tout objet qui pourrait servir d'arme ou pour briser quelque chose.
Il l'exécute et ferme bien la maison à clé.
Il se précipite dans sa maison actuelle, rejointe sa femme et ses enfants
qui sont situés dans la même ville à Westfield.
Derek explique la situation à Maria, sa femme.
Il décide d'envoyer immédiatement un courriel aux anciens propriétaires de la maison
qui est un couple, John et Andrea Woods, pour leur demander
s'ils avaient une idée de qui ça pourrait être, The Watcher,
ou pourquoi cette personne-là a demandé dans la lettre
« J'ai demandé aux Woods de m'apporter du jeûne sang »
et on dirait qu'ils ont écouté.
Donc, il essaie d'éclaircer la situation avec les anciens propriétaires.
Andrea Woods répond le lendemain matin que quelques jours avant de déménager,
ils avaient reçu également une lettre de The Watcher.
La lettre, du même type que celle reçue par les Broadus,
mentionnait que des éléments similaires comme le fait que la famille du Watcher
observait la maison depuis longtemps.
Cependant, elle précise qu'elle et son mari n'avaient jamais rien reçu de telle
au cours de leurs 23 années dans la maison
et ils avaient déjà jeté la lettre aux poubelles sans trop y penser,
pensant que c'était une erreur ou une blague sans plus.
Donc c'est quand même un peu étrange ce qui est arrivé à cette famille
d'anciens propriétaires.
Ce jour-là, les Woods sont tout de même allés avec
Maria Broadus au poste de police rencontrer le détective
Leonard Lugo.
Celui-ci leur exige de ne parler à personne des lettres,
y compris à leurs nouveaux voisins,
qu'elles n'avaient jamais rencontrés pour la plupart
et qui étaient maintenant tous des suspects dans ce cas-ci.
Parce qu'ils ne connaissent personne, donc évidemment qu'ils se demandent,
c'est sans doute quelqu'un du quartier.
Les Broadus passèrent les prochaines semaines sur un niveau d'alerte très élevé.
Derek a annulé un voyage d'affaires pour le travail
et chaque fois que Maria amenait les enfants de leur nouvelle maison,
elle les ramenait à l'ordre si la liste promenait trop loin dans la cour.
Lorsque Derek fut visité la maison rénovée à un couple du quartier,
il s'est figé lorsque la femme a dit
« Ce serait bien d'avoir du sang nouveau dans le quartier »,
étant donné que ça faisait référence à ce qu'il y avait lu dans l'alerte.
Pour en rajouter une couche de plus,
l'entrepreneur général des Broadus est arrivé un matin
pour constater qu'un des lourds panneaux qu'il avait cloué à l'arrière de la maison,
juste à l'avant, avait été arraché pendant la nuit.
Deux semaines après l'arrivée de la lettre,
Maria s'arrête à la maison pour vérifier des échantillons de peinture ainsi que le courrier.
Tout de suite, elle reconnaît les lettres noires épaisse sur une enveloppe en forme de carte
et elle appelle aussitôt la police.
Et là, Sam, tu vas nous parler du contenu de cette deuxième lettre.
Oui, exact, qui est encore plus creepy que l'autre.
Bienvenue à nouveau dans votre nouvelle maison au 657 Boulevard.
Les ouvriers ont été occupés et je vous ai regardé décharger vos effets personnels.
Les poubelles, c'est une belle façon de se connaître.
Ont-ils trouvé ce qu'il y a dans les murs? Avec le temps, ils le trouveront.
Le 657 a hâte que vous emménagez.
Cela fait des années et des années depuis que le 109 a régné dans les couloirs de la maison.
Avez-vous déjà trouvé tous les secrets qu'elle garde pour elle?
Le jeune 100 ou le 109 jouera-t-il dans le sous-sol?
Ont-ils trop peur d'y aller seul? J'aurais eu très peur si j'étais eux.
Il est loin du reste de la maison.
Si vous êtes à l'étage, vous ne les entendriez jamais crier.
Vont-ils dormir dans le grenier ou allez-vous tous dormir au deuxième étage?
Qui a les chambres de nain sur la rue? Je le saurai dès que vous emménagerez.
Cela m'aidera à savoir qui est dans quelle chambre.
Ensuite, je pourrai mieux planifier.
Toutes les fenêtres et portes du 657 me permettent de vous surveiller et de vous suivre lorsque vous vous déplacez dans la maison.
Qui suis-je?
Je suis The Watcher et je contrôle le 657 Boulevard depuis près de deux décennies maintenant.
La famille Woods vous l'a confié.
Il était temps pour eux de passer à autre chose et de l'avoir gentiment vendu quand je leur ai demandé.
Ça, c'est encore plus creepy.
Je passe plusieurs fois par jour.
Le 657 Boulevard, c'est mon métier, ma vie, mon obsession.
Et maintenant, vous, vous êtes aussi la famille Broadus.
Broadus en fait.
Il a écrit vraiment la famille Broadus avec une petite faute, volontairement.
On en reparle après.
Bienvenue dans le produit de votre avidité.
La cupidité est ce qui a amené les trois dernières familles au 657 Boulevard.
Et maintenant, elle vous a amené à moi.
Bonne journée d'emménagement.
Vous savez que je vais surveiller.
Et là, ça escalade.
C'est tellement troublant.
Il y a tellement d'éléments troublants.
De un, il s'adresse au couple par leur nom.
Cette fois-ci, même s'il l'a mal orthographié, ça veut dire qu'il l'a entendu.
Ou du moins...
Le Broadus l'avait la faute.
Oui, exactement.
Parce que s'il avait peut-être checké dans les registres de vente ou tout ça,
il n'aurait pas nécessairement fait l'erreur de typographie, j'ai l'impression.
Mais ça donne vraiment l'impression qu'il a entendu quelqu'un dans le voisinage le prononcer.
Et il l'a écrit comme il le pensait.
Justement, on a l'impression soit que The Watcher a installé des micros dans la maison,
ce qui serait encore moins rassurant, ou vraiment que c'est un voisin de proximité.
Également, il y a des éléments qui n'ont jamais été révélés au public dans la seconde lettre
parce qu'il y a des détails intimes sur la famille.
On n'en a pas parlé, mais ils se vendent justement d'avoir obtenu des informations
sur les enfants au cours des dernières semaines.
Et dans la lettre originale, ils nomment dans l'ordre
tous les noms des enfants avec leur date de naissance.
Donc, imaginez, il a fait des recherches.
Et il nomme même les surnoms des enfants.
On a tous un petit surnom pour nos enfants.
Donc, encore une fois, ça, ça veut dire qu'il l'a entendu,
parce que Maria, souvent, quand les enfants jouent dans la cour, elle les appelle.
Donc, encore une fois, ça pointe vers quelqu'un du voisinage.
Il a également souligné dans la lettre qu'il avait pu voir l'un des enfants
dessiner dans le portique arrière.
Il y a un chevalet d'installer et demande, est-ce que c'est l'artiste de la famille?
En plus d'ajouter, je suis heureux de connaître vos noms maintenant
et le nom du 109 que vous m'avez apporté.
Donc, en fait, le fait qu'il pouvait voir un des enfants dessinés sur le chevalet,
parce que c'est vrai qu'il y a un des enfants qui dessinaient sur le chevalet,
c'était vraiment, vraiment caché.
C'est pas n'importe quel voisin qui peut voir ça.
C'est encore plus effrayant.
Cette lettre-là est encore plus effrayante que la précédente.
Rien pour rassurer les parents, Derek et Maria ont arrêté d'amener leurs enfants
dans leur nouvelle maison de rêve.
Ils ne savent même plus quand, ni même s'ils vont y emménager.
Je peux les comprendre d'agir ainsi, Emile.
Moi, après cette deuxième lettre-là, là, je ne me sentirais pas du tout en sécurité.
Là, je serais allé à la police.
Eux, ils ont déjà été préalablement, mais c'est vraiment inquiétant.
Oui, tout à fait, c'est clair.
Leur absence se fait remarquer et quelques semaines plus tard,
une troisième lettre arrive et je vous la lis comme suit.
Mais où êtes-vous parti?
Le 657 s'ennuie de vous.
Donc, il a remarqué évidemment qu'ils avaient quitté l'endroit.
Parlons un peu plus de la ville de Westfield.
Elle est située à 45 minutes de la ville de New York
et c'est une ville plutôt familiale,
ce qui signifie que les 30 000 habitants de la ville
sont en grande partie des familles aisées qui se sont installées là.
Il est à noter que 86 % de la population est blanche.
Dernièrement, Bloomberg a classé Westfield
la 99e ville la plus riche d'Amérique,
mais seulement la 18e la plus riche du New Jersey
et en 2014, lorsque The Watcher a frappé,
le site web Neighborhood Scout l'a nommé la 30e ville la plus sûre,
donc la plus sécuritaire du pays.
Selon des résidents, il est très difficile d'acquérir une propriété
et les enchères peuvent monter rapidement
quand deux acheteurs veulent une même maison.
Justement, la maison des Broadus est située sur la rue Boulevard,
qui est une large rue bordée d'arbres
avec certaines des maisons les plus convoitées de la ville.
C'est quand même un quartier assez cossu
et la maison en question est magnifique.
Construite en 1905, la maison du 657
était peut-être la plus grande maison du quartier
et lorsque les Woods l'ont mise sur le marché,
les propriétaires avant les Broadus,
ils avaient reçu plusieurs offres au-dessus de leur prix demandé.
Cela a amené les Broadus à soupçonner au départ
que le Watcher pourrait être un acheteur
contrarié d'avoir perdu la maison aux enchères depuis plusieurs années.
Mais les Woods ont déclaré qu'un acheteur intéressé
s'était retiré après un mauvais diagnostic médical,
tandis qu'un autre avait déjà trouvé une autre maison.
Dans un courriel aux Broadus,
Andrea Woods propose plutôt une autre théorie.
Il suggère qu'étant donné qu'il mentionne
les camions de l'entrepreneur et le nom des enfants,
le Watcher, il serait plutôt quelqu'un du quartier
plus qu'un ancien acheteur.
Oui, exact.
La provenance également des lettres
prouvaient que c'était quelqu'un qui était résident du secteur.
Elles avaient été traitées à Kearney,
au centre de distribution de services de la Poste américaine
dans le nord du New Jersey.
C'est ce qu'on a appris en retraçant
d'une manière numérique d'où venaient les fameuses lettres.
La première a été postée le 4 juin avant que la vente ne soit publique
et les Woods n'avaient jamais mis de panneaux à vendre
et seulement un jour après l'arrivée des entrepreneurs.
Les rénovations étaient principalement intérieures
et les personnes qui vivaient à proximité disent
qu'elles n'ont pas remarqué d'agitation inhabituelle
même à cause du marteau piqueur dans le sous-sol.
Dans ça, ça n'a pas tiré de genre le voisinage.
Lorsque Derek et Maria ont fait visiter la maison
aux détectives Lugo, ils lui ont montré
que le chevalet sur le poche arrière
était caché de la rue par la végétation,
ce qui rend plutôt difficile à voir
à moins que quelqu'un ne se trouve derrière la maison
ou juste à côté, donc quelqu'un qui serait peut-être infiltré
dans la cour d'un voisin ou de la cour des Broadus
ou sinon peut-être un voisin qui sait.
Quelques jours après la première lettre,
Maria et Derek se sont rendus à un barbecue
de l'autre côté de la rue
en l'honneur des nouveaux arrivants dans le quartier.
Les Broadus n'avaient parlé encore à personne du Watcher,
comme la police l'avait demandé,
et ils se sont mis à enquêter discrètement de leur côté
et à rechercher des indices durant la fête
tout en gardant un œil sur leurs enfants, bien entendu.
Ceux-ci ont couru sans malice à travers une foule
qui était constituée en grande partie de potentiels suspens.
Quand tu vois un barbecue du quartier
et que tu as reçu des lettres de menace
juste avant provenant sans doute de quelqu'un du quartier,
tu essaies de détecter un peu l'hypocrisie,
tu y vas avec un peu de suspicion.
Oui, absolument, et tu dois observer tout le nom verbal.
Tu dois être vraiment dans un état d'alerte.
À un moment donné, Derek discutait avec John Schmitt,
un voisin qui habitait deux portes plus loin.
Schmitt discuta des Langford
qui vivaient entre leurs maisons respectives.
Peggy Langford avait 90 ans
et plusieurs de ses enfants adultes,
le même âgé, tous dans la soixantaine,
vivaient avec elle.
La famille était un peu étrange selon Schmitt,
mais inoffensive.
Il a décrit l'un des plus jeunes Langford, Michael,
comme quelqu'un qui ne travaillait pas
et qui se laissait pousser la barbe
un peu comme Ernest Hemingway.
Derek pense alors que l'affaire est résolue.
Il se dit que la maison des Langford
est juste à côté du chevalet sur le Porsche,
ils peuvent le voir, donc ceci explique cela.
La famille y vivait depuis les années 60
lorsque le père du Watcher, selon les lettres,
avait commencé à observer le 657.
Richard Langford, le patriarche de la famille,
est décédé lui 12 ans plus tôt
et le Watcher a affirmé avoir été en poste
pendant la plus grande partie des deux dernières décennies.
Il y aurait peut-être un lien possible.
Par contre, lorsque les Broadus
ont parlé de la famille au détective Lugo,
il a dit qu'il la soupçonnait déjà
et qu'une semaine après l'arrivée
de la première lettre, il avait amené
Michael Langford au commissariat de la police
pour un interrogatoire.
Michael a nié savoir quoi que ce soit
au sujet des lettres.
N'ayant pas beaucoup de preuves tangibles
et après quelques semaines,
le chef de la police a déclaré aux Broadus
qu'à moins d'un aveu,
ils ne pouvaient pas faire grand-chose
pour leur situation.
C'est à ce moment-là que ça commence
de plus en plus à dégénérer pour eux.
Derek commence à perdre patience
et après la deuxième lettre,
il menace les policiers que s'ils
ne s'occupaient pas de la situation,
il aurait un autre type d'affaires entre les mains.
Quand t'es rendu à menacer la police,
c'est que t'as un état de stress assez élevé.
Lui, il leur disait, cette personne a attaqué ma famille
et d'où je viens si tu fais ça,
tu te fais botter le cul.
Je le cite textuellement,
c'est Monsieur Broadus qui disait ça aux policiers.
Frustrés par l'enquête qui mène nulle part,
les Broadus ont commencé leur propre enquête.
Comme ça arrive souvent
dans les cas de disparition et tout ça,
la famille va souvent
engager un détective privé.
Donc Derek devient particulièrement obsédé.
Il installe des webcams,
ton idée justement est mille,
au 657,
et passe des nuits accroupies dans le noir
à regarder si quelqu'un surveille la maison de prêt.
Pauvre gars quand même.
C'est exactement ce que je ferais.
Oui, mais imagine,
lui, il a une job de jour,
si on peut dire.
T'as ta famille à t'occuper,
puis là, t'as ça le soir,
ça doit t'amener,
ça t'amène vraiment dans les bas fonds.
Au point où sa femme Maria,
elle pensait qu'elle était en train de devenir fou.
Il avait identifié sur une carte du quartier
la date d'aménagement de chacun des voisins.
Les Langford
étaient les seuls depuis les années 60
à avoir aménagé dans le quartier.
Il avait aussi noté des maisons
qui pourraient voir le chevalet
et ou entendre le nom des enfants jouant à l'extérieur.
Seuls quelques maisons
répondent à ces deux critères.
Les Broadus se sont également tournés
vers plusieurs experts.
Ils ont engagé un détective privé
qui a surveillé le quartier,
vérifié les antécédents des Langford,
aussi les voisins dont on vous parle depuis tant tôt,
mais il y a rien trouvé de notable.
Derek a contacté un ancien agent
du FBI, et c'est même celui
qui a inspiré Clarice Starling
dans le silence des agneaux.
Donc il est allé avec du gros calibre.
La raison pourquoi il y avait accès
à cette personne-là,
c'est que les deux faisaient partie
d'un conseil d'administration de leur école
secondaire ensemble, donc au lycée,
ils se connaissaient,
ils étaient déjà d'une certaine façon amis.
Ils ont également embauché
Robert Lennon,
un autre ancien agent du FBI,
pour procéder à une évaluation de la menace.
Lennon a reconnu que
la formulation des phrases donna
l'impression que c'était une personne qui était assez
âgée qui rédigeait les lettres.
Par exemple, l'enveloppe était adressée
à M. et Mme Broadus.
Les salutations aussi,
on en a pas parlé tant tôt, mais il y avait toujours
ça incluait la météo du jour, comme par exemple
ça disait chaud et humide,
ou ensoleillé et frais pour une journée
d'été. Et les phrases avaient des
espaces doubles entre elles,
ce qui était une méthode
plus ancienne.
Les lettres avaient un certain panache
littéraire aussi qui suggérait
que c'était quand même un avis de lecteur.
Et aussi, ce qui a été remarqué
par le détective, c'est qu'il y avait
une absence surprenante
en fait de blasphème, étant donné que le ton
était quand même colérique et agressif.
Donc selon lui, ça signifiait que
disons que c'était une personne
qui était pas nécessairement, je le
cite là, qui disait qu'il était moins macho,
mais macho dans le sens de masculin.
Il se demande même si The Watcher
avait vu le film The Watcher,
qui met en vedette Keanu Reeves dans le rôle
d'un tueur en série qui traque le détective
essayant de l'attraper. Je me souviens pas
de l'avoir vu ce film-là. Tu te rappelles
d'avoir vu ça? Non, moi non plus,
mais ça m'inspire. Oui, moi aussi.
Lena ne pensait pas que The Watcher était
susceptible de mettre ses menaces à exécution,
mais les lettres comportent suffisamment
de fautes, de frappes et d'erreurs pour
impliquer enfin un certain hératisme.
Par exemple, la première lettre était
datée du mardi 4 juin, mais en fait
c'était un mercredi. Il y avait aussi
une colère bouillonnante qui était dirigée
vers les riches.
Selon son analyse en particulier,
il parlait des rénovations, il y a d'autres
extraits qu'on ne vous a pas parlé
ou ce qui critiquait le
comment dire, comment le quartier
s'était gentrifié aussi au fil du temps,
etc. Il semble alors
que les Broadus ne sont pas
au bout de leur fermet.
Rivell Lennon recommande de
rechercher d'anciennes femmes de ménage
ou même leurs descendants.
Peut-être que The Watcher était jalous
que les Broadus aillent acheter une maison
qu'il ne pouvait pas se permettre lui-même,
mais la piste principale est
demeurer les Langford,
la famille qui habite à côté.
En coopération avec la police de Westfield,
les Broadus ont envoyé une
lettre aux Langford annonçant
leur intention de démolir la maison
dans l'espoir d'obtenir une réponse,
mais rien ne s'est passé.
Le détective Lugo a amené Michael
Langford pour un deuxième interrogatoire,
mais cela n'aboutit à rien encore une
fois, et sa sœur Abby
a accusé la police d'avoir harcelé
leur famille à propos de cette affaire.
Finalement, les Broadus
ont embauché Lee Levitt,
un avocat qui a rencontré plusieurs
membres de la famille Langford ainsi que
leur avocat à eux pour leur montrer
les lettres ainsi que des photos expliquant
comment leur maison était l'un des rares
points de vue d'où le chevalet pouvait
être vu sur le terrain des Broadus.
La rencontre était tendue,
et les Langford ont insisté sur le fait
que Michael était innocent.
Ce n'est rien pour diminuer leur stress et leurs
angoisses qui se transposaient
également dans leurs rêves.
Une nuit, Derek a fait un rêve
dans lequel il affrontait Peggy, l'aînée
de la famille Langford, et il lui demandait
de construire une clôture de huit pieds
entre les propriétés. Donc, tout ça
les empêche de dormir.
Maria faisait d'autres types de rêves.
Une nuit, elle s'est réveillée avec une
histoire particulièrement frappante
à propos d'un homme qui vivait à proximité
de la maison. Dans son rêve,
il portait des bottes et avait une
fourche à la main et appelait les enfants.
Et dans le rêve, elle n'arrivait pas
à aller rejoindre ses enfants, elle angoissait.
Elle pensait que presque n'importe qui
pouvait être le watcher,
ce qui donnait l'impression que la vie quotidienne
naviguait dans une sorte de
labyrinthe de menaces constantes.
Elle a observé attentivement
n'importe qui du coin pour
voir s'il regardait étrangement ses
enfants et la passer des heures
à rechercher sur Google toute
personne qui semblait suspecte.
C'est clair que ton focus devait
entièrement là-dessus.
Ça doit tellement être traumatisant.
Je la comprends.
J'aurais fait la même chose,
d'espionner tout le voisinage,
de les googler, les vérifier sur
les réseaux sociaux, parce que je sais aussi
qu'elle a fait ça, elle a vraiment
vérifié tout le monde, tout le monde,
elle allait lire les commentaires
pour détecter
une piste, mais sans issue.
Il y avait des raisons
d'envisager d'autres suspects. D'une part,
la police a parlé à Michael
avant l'envoi de la deuxième lettre,
ce qui rendait l'envoi des deux autres
particulièrement imprudentes.
Il est à noter que le détective Lugo
avait mentionné au Broadus qu'il ne recevrait
plus de lettres après avoir parlé à
Michael, ce qui finalement n'est pas arrivé.
Ensuite, il y avait le reste
du quartier à considérer. L'enquêteur
privé a trouvé deux agresseurs
sexuels d'enfants à quelque part une maison.
Également, Bill Woodward,
le peintre en bâtiment des Broadus,
avait également remarqué quelque chose
d'étrange. Le couple derrière
la maison gardait une paire
de chaises de jardin
étrangement près de la propriété
des Broadus, et je le cite
« Un jour, je regardais par la fenêtre
et j'ai vu ce type, plus âgé,
assis sur l'une des chaises. Il ne faisait
pas face à sa maison. Il faisait
face aux Broadus. »
Donc c'est assez creepy.
Mais à la fin de 2014,
l'enquête était au point mort.
The Watcher n'avait laissé
aucune trace numérique, aucune empreinte
digitale et aucun moyen de situer
quelqu'un sur une carte,
car les lettres peuvent provenir de
pratiquement n'importe quelle boîte
aux lettres du nord du New Jersey.
Selon un des enquêteurs sur l'affaire,
Scott Kraus, c'était comme essayer de trouver
une aiguille dans une botte de foin.
Donc en décembre, la police de Westfield
a déclaré aux Broadus qu'elle n'avait plus
d'options, ayant tenté toutes les
autres solutions et comme toute personne
qui ne comprend pas ce qui lui arrive,
Derek a montré les lettres à son
prêtre qui accepta de bénir
la maison. Quand t'es rendu
que tu sais plus quoi faire, souvent
on a tendance à se tourner vers la religion.
C'est le dernier recours.
Encore aujourd'hui.
Les rénovations au 657,
incluant un nouveau système d'alarme,
ont été terminées en quelques mois.
Cependant, l'idée
d'emménager remplissait les Broadus
d'une anxiété accablante.
Pourrait-il laisser leurs enfants
jouer dehors ou inviter des amis ?
Recevrait-il une nouvelle lettre à chaque
semaine ? Derek a commencé
à magasiner les bergers allemands dressés
et a publié une offre d'emploi sur un
site web recherchant un vétéran
de l'armée. Dans l'annonce, on pouvait
lire « Tout ce que vous avez à faire,
c'est de vous entraîner dans la cour à tous les jours ».
Le couple était clairement
découragé par leur achat.
Derek s'était déplacé à quelques
reprises suite à des alarmes
occasionnelles à la maison, même
parfois en plein milieu de la nuit.
Il a même apporté un couteau avec lui
juste au cas où, mais il n'y avait rien
de spécial. Cependant,
le watcher devenait de plus en plus
creepy. Il a même envoyé une
autre lettre en disant qu'il y avait
l'impression que la maison se
retournait contre lui,
qu'elle le pourchassait. Donc vraiment,
même lui de son côté commence
à se sentir
on dirait perturbé par les événements.
Les Broadus avaient vendu
leur ancienne maison. Ils ont donc
aménagé chez les parents de Maria tout
en continuant à payer l'hypotèque et les
impôts fonciles sur le 657.
Étant donné que personne ou
presque devait être mis au courant des lettres,
il y avait plusieurs commérages sur eux
dans le voisinage sur le pourquoi
la famille
n'aménageait pas, malgré la fin
des travaux de rénovation qui sont terminés.
Il faut comprendre que Derek et
Maria souffraient d'un très grand stress
et devaient prendre des médicaments
même pour trouver le sommeil.
Maria décida de consulter un thérapeute après
une visite de routine chez le médecin
qui a commencé par la question « comment
allez-vous ? », qui la fit fondre en larmes
littéralement. La thérapeute
a déclaré qu'elle souffrait d'un stress
post-traumatique qui ne disparaîtrai
pas tant qu'il ne serait pas débarrassé
de la maison. Donc ça va quand même assez loin.
Oui, oui, oui. C'est
fou parce que t'sais, un PTSD,
donc un choc post-traumatique,
c'est souvent
des événements très
graves qui créent ça.
Je le comprends très bien
dans la situation actuelle,
comment la mère a pu éclater
en larmes.
Dans une visite de routine,
c'est assez, comment dire,
c'est quasiment surprenant
que ça ne soit pas arrivé avant.
Six mois après l'arrivée des lettres,
les Broadus décident de vendre
le 657 Boulevard. Ils l'ont initialement
mis en vente plus cher
que ce qu'ils ont payé pour
refléter les rénovations qu'ils avaient effectuées.
Mais peu de potentiels
acheteurs se sont présentés et des
rumeurs avaient déjà commencé à circuler sur les
raisons pour lesquelles la maison était vide.
Plusieurs offres préliminaires sont
arrivées bien en-deçà du prix demandé,
mais les Broadus n'étaient pas prêts à subir
un tel choc financier, ils voulaient
seulement partager les lettres avec
des acheteurs potentiels. Personne
est allé aussi loin, même après avoir
baissé le prix. Derek et Maria
ont pensé à ce qu'ils auraient fait
si les propriétaires précédents leur avaient parlé
de leur lettre de The Watcher.
Les Woods,
tous deux scientifiques à la retraite,
ont mentionné aux Broadus qu'ils se souvenaient
de la lettre qu'ils avaient reçue comme étant
plus étrange que menaçante,
en fait, les remerciant d'avoir
pris soin de la maison.
Ils disent qu'ils n'ont jamais eu de problème,
ils n'ont jamais s'être sentis surveillés.
Ils verrouillaient même rarement
les portes, puis c'est ce qu'ils disaient,
alors que eux, en 23 ans, ils n'avaient jamais
senti de lettre, mais malgré tout,
ils ne sentaient pas tant
le ton menaçant.
Mais les Broadus ont estimé que le nom
à lui seul était suffisamment inquiétant pour mériter
d'être mentionné à une nouvelle famille
en ménageant. On s'entend quand
on reçoit des lettres de The Watcher,
c'est un élément pour lever un
drapeau. Le 2 juin 2015,
un an après avoir acheté
la maison, ils ont déposé une
plainte légale contre les Woods,
affirmant que ceux-ci auraient dû divulguer
la lettre, tout comme ils l'avaient
fait, sur un problème d'eau
qui arrive régulièrement au
sous-sol. Les Broadus disent qu'ils
espéraient parvenir à un règlement pacifique.
Par contre, leurs enfants
ne connaissent toujours pas The Watcher
et leur avocat leur a assuré
que, tout au plus, un petit fil
de presse juridique pourrait reprendre
l'histoire, parce qu'on le sait, une fois qu'on
dépose une poursuite, il y a des
éléments qui sont publics de la poursuite.
C'est énerve de leur part. C'est à ce moment
que l'affaire est devenue médiatisée.
Malgré une tentative
tardive de rendre l'histoire
confidentielle à huis clos,
ils n'ont pas réussi.
Le juge a refusé. Il y a un journaliste
qui a mis la main sur la poursuite et l'histoire
est devenue virale rapidement dans les médias.
C'est à ce moment-là que ça s'est vraiment
promené parce qu'au départ, personne
n'était vraiment au courant.
Donc, des camions de différents médias ont campé
devant le 657 Boulevard.
Il y a un journaliste local qui s'est même installé
sur une chaise de jardin pour effectuer sa
propre surveillance, presque 24 heures
sur 24.
Les Broadus ont reçu plus de 300 demandes
des médias, mais avec le conseil d'un
conseiller en relations publiques qui a été
référé par un collègue de Derek,
ils ont décidé de ne pas parler publiquement
pour épargner encore plus d'attention à leurs enfants
parce qu'ils tentent vraiment
de les protéger là-dedans.
Ils ont quitté Westfield et se sont rendus
dans la beach house d'un ami,
avec tout le brouhaha des médias.
Malheureusement, malgré leur
éloignement, ils n'ont pas trouvé la paix d'esprit.
Le grand-père de Maria a eu une crise
cardiaque tout de suite après
qu'ils étaient déménagés, et l'ami
chez qui ils habitaient, il y a eu
une crise de grand mal que ça s'appelle.
C'est une sorte de crise épileptique
avec des troubles convulsifs.
Donc, il a fallu encore une fois qu'ils déménagent
de la maison. Finalement,
Derek et Maria se sont assis avec
leurs enfants pour leur expliquer les
vraies raisons pour lesquelles ils n'avaient pas
déménagés dans la maison. Les enfants
avaient beaucoup de questions évidemment.
Qui est le watcher? Où habite cette personne?
Pourquoi cette personne est-elle en colère
contre nous? Des questions auxquelles Derek
et Maria n'avaient peu de réponses.
Et à ce moment-là,
évidemment, les médias et l'Internet
vont s'emparer de l'affaire parce que
c'était rendu une histoire qui était surtout
locale, même dans le petit quartier de Westfield.
Mais avec le temps,
non seulement les médias s'en sont maillés, mais
l'Internet aussi, puis c'est là qu'il
y a eu une certaine forme d'enquête
réalisée sur le Web et via
les médias. Un journaliste
suggère d'utiliser un radar pour voir
à travers les murs pour trouver
ce que le watcher prétendait être.
Justement, qu'est-ce que
lui prétendait être dans les murs?
Parce que dans sa première lettre, il disait,
savez-vous regarder dans les murs? Est-ce qu'ils ont trouvé ce qu'il y a
dans les murs? Cependant,
l'inspecteur en bâtiment avait déjà
regardé, il avait dit à Derek que le seul
problème des murs était le manque d'isolation
de la maison qui est vieillissante. Donc,
il ne semblerait pas avoir de trésors
cachés ou de cadavres dans les murs.
Également, un groupe d'utilisateurs
de Reddit était obsédé par une
image captée en mode Street View
sur Google Maps qui montrait une
voiture carrée devant le 657
et un
utilisateur pense avoir vu
un homme tenant une caméra sur
le siège du conducteur. D'autres,
plus rationnellement, ont vu un
cell de reflets de lumière.
Oui, oui. Moi, je l'ai vu,
cette photo-là, c'est vrai qu'il y a quelqu'un,
il y a quelqu'un sur le siège passager, mais
c'est vrai que c'est difficile à distinguer si
c'est une caméra ou non. Oui.
Mais c'est drôle,
parce que les photos de Google Street View, il faut toujours
se mettre en tête que c'est une photo
généralement qui est prise une fois par année,
à un moment très très précis, parce que la voiture,
le Google Street View Car,
se promène dans les rues.
Donc, est-ce qu'il y a eu
la chance, entre guillemets,
de photographier le Watcher
au moment même où
la voiture de Street View est passée?
Peut-être. C'est vrai que c'est
étrange, c'est vrai que c'est une certaine
piste, mais on n'en sait pas plus.
Il y a toujours des glitchs dans Google Street View.
Exact, oui. Parce que la voiture, elle se promène.
C'est déjà très hot qu'ils sont capables
d'assembler une série de photos.
Je ne sais pas si vous avez déjà vu cette
voiture-là, il y a des multiples caméras
sur son toit. C'est
quand même assez impressionnant.
La gamme de suspects proposés par les
internautes comprenait une maîtresse
de Derek, qui a été rejetée en fait,
un agent immobilier méprisé,
le projet d'écriture créatif
d'un étudiant du coin,
même une stratégie de marketing
un peu de type viral pour un film d'horreur.
On peut penser par exemple au Blair Witch Project,
ou même des jeunes
gothiques du coin qui s'amusent.
Donc, on suspecte vraiment
de tous les fronts. Certaines
personnes pensaient simplement que les Broadus
étaient plutôt des trouillards
et que, en fait,
c'est pour ça qu'ils avaient choisi de ne pas avoir
à ménager dans la maison.
À Westfield, les gens étaient nerveux
et la rumeur du Watcher effrayait
tout le monde, pas juste la famille Broadus.
Le mot se passait aussi, parce qu'une
fois que c'est sur Internet, tout le monde en parle
assez rapidement. Par exemple,
Laurie Clancy, qui donne des cours
de piano dans sa maison derrière le 657,
témoigne qu'une de
ses élèves était terrifiée à l'idée de descendre
le boulevard. Il faut se dire aussi
qu'une fois que l'histoire, dans une histoire
comme ça de lettres envoyées par la
poste, c'est dangereux de rendre ça
public parce qu'après, il y a plein de gens qui peuvent
troller et qui peuvent eux aussi envoyer
des lettres juste pour faire peur
à la famille. Exact. Vous vous souvenez
du voisin suspect Michael Langford?
Selon son frère, Sandy
Langford, Michael avait reçu
un diagnostic de schizophrénie alors
qu'il était jeune. Il effrayait
parfois les nouveaux arrivants dans le quartier
lorsqu'il faisait des choses étranges, comme par exemple
marcher dans leur jardin ou
jeter un coup d'œil par les fenêtres des maisons
en cours de rénovation. Il y avait des drôles
d'habitude. Mais ceux qu'il
connaisse ont dit que les choses étranges
qu'il faisait n'étaient pour la plupart que des
gentillesses de voisinage un peu
inhabituelle. Selon un de ses
voisins, il sort
chercher les journaux tous les matins.
Les gens qui connaissent Michael depuis
des décennies ne pensent pas qu'il est capable
d'écrire ces lettres-là, le même qu'il n'y a pas
l'intelligence de faire.
Oui, c'est ça le niveau de
français, pardon, le niveau
d'écriture. Autre élément qui est sorti
dans les médias, les enquêteurs
avaient finalement effectué une analyse ADN
sur l'une des enveloppes et
déterminé que l'ADN appartenait à une
femme. Cela apporte un
changement de cap important à l'enquête
puis décide de regarder
plus près vers Abby Langford,
la sœur de Michael, toujours chez la famille,
qui elle travaillait comme agente
immobilière. Etait-elle
contrariée d'avoir raté une commission
dans la maison de la côté? Elle travaille
également au Lord and Taylor du coin
et le détective privé s'est coordonné
avec un agent de sécurité pour attraper sa
bouteille d'eau en plastique pendant un quart de travail
pour faire des thèses ADN.
Comme dans District 31.
Cependant, l'échantillon d'ADN
ne correspondait pas. Peu de temps après,
le bureau du procureur a donné à Derek
et Maria des nouvelles inattendues.
Ils ne leur dirent pas pourquoi ni comment,
mais ils avaient complètement exclu
pour de bon la famille Langford
comme suspect. Mais bon, ils gardent ça
pour eux. Les Broadus étaient
stupéfaits. Ils avaient déclaré
au procureur qu'ils prévoyaient porter des
accusations civiles contre les Langford
et se demandaient si les procureurs
mentaient pour empêcher l'histoire d'exploser à nouveau.
Laissés sans suspect,
les Broadus ont rouvert leur enquête
personnelle. Ils hésitaient encore
à partager avec leurs voisins,
qui restaient dans le bassin des suspects.
On n'a toujours pas identifié qui c'était.
Par contre, un après-midi,
il s'est décidé à parcourir les pâtés de maison
avec une photo de l'enveloppe
manuscrite de The Watcher.
Il espérait que quelqu'un pourrait reconnaître
l'écriture d'une carte de Noël par exemple,
mais la seule rencontre notable est survenue
lorsqu'un homme plus âgé,
qui vivait derrière la maison, a déclaré
que son fils avait plaisanté
en disant que le Watcher lui ressemblait
un peu. Il y a un voisin
en face qui était le PDG de Kroll,
K-R-O-L-L,
qui est une entreprise de sécurité,
et les Broadus ont embauché
l'entreprise elle-même pour rechercher
des correspondances d'écriture,
mais n'ont rien trouvé. Ils ont également
embauché Robert Leonard,
un linguiste réputé qui n'a trouvé
aucun chevauchement notable
lorsqu'il a parcouru sur le Web
toutes les forums de discussions locaux
à la recherche de similitudes
avec l'écriture du Watcher,
même s'il pensait que l'auteur
pourrait regarder Game of Thrones
parce qu'il y a une certaine référence
de John Snow, qui est un des
Watchers on the Wall,
pour ceux qui écoutent la série.
À un moment donné, Derek a persuadé
un ami qui travaille dans le domaine
des technologies de le connecter
à un pirate informatique
prêt à essayer de pénétrer dans les réseaux
Wi-Fi du voisinage pour
tenter de récupérer des documents
qui pourraient incriminer le Watcher,
mais le faire, d'un,
c'est illégal et
il s'est rendu compte que c'est beaucoup plus
difficile que dans les films,
parce que dans les films, on le voit,
la personne apitonne un petit peu,
puis on réussit,
quelques belles, beaux interfaces
qui n'existent pas vraiment, qui sont toutes cute,
et c'est fait, mais malheureusement,
ils n'ont pas réussi cette étape-là.
Le détective privé et la police
de Westfield étaient également de retour
à la case départ. Les flics ont demandé
à Andrea Woods, l'ancienne propriétaire,
un échantillon de DNA,
et ils ont interrogé son fils également
de 21 ans. Lui a été assez surpris
de devenir
un potentiel suspect. Un an
après les faits, il était
difficile en fait de trouver de nouvelles pistes
et la police avait raté un indice important.
À peu près au moment
où les Broadus avaient reçu leur
première lettre, il y a une autre famille
du boulevard qui a reçu une note similaire
du Watcher. Les parents
de cette famille vivaient dans leur maison depuis des
années et leurs enfants étaient grands.
Alors, ils ont jeté la lettre
tout comme les Woods le sentent, tout en
pensant que c'était juste une blague. Mais après
l'annonce de la nouvelle dans les médias,
l'un de leurs enfants en a parlé sur Facebook
et ensuite supprimé le message.
Lorsque les enquêteurs ont parlé à la
famille, ils ont confirmé que la lettre
était similaire à celle des Broadus,
mais son existence n'a fait que rendre l'affaire
plus confuse en fait. Ça n'a pas fait
avancer l'enquête. Non, c'est ça.
Une nuit, un détective privé
et un collègue étaient assis à l'arrière
d'une camionnette garée sur la rue
le boulevard, observant la maison
à travers une paire de jumelles. Vers
23 heures, une voiture s'est
arrêtée devant la maison assez longtemps pour
que Shambliss, le détective,
se méfie. Il a retracé la voiture
pour trouver qu'elle appartenait à une jeune
femme dans une ville voisine dont
le petit copain vivait dans le même
pâté de maison que le 657.
La femme, sans gêne,
mentionne à Shambliss que son petit ami
était dans les jeux vidéo un peu dark.
Quant à l'ADN féminin,
Shambliss a pensé que la petite
amie ou quelqu'un d'autre aurait pu aider.
Le petit ami en question, lui,
vivait ailleurs à l'époque, mais Shambliss
a tenté de le questionner à deux reprises.
Le suspect ne s'est jamais présenté.
Le détective n'avait pas suffisamment
de preuves pour le contraindre à
comparer et avec l'attention des médias
en déclin, il a abandonné l'affaire
et il est passé à autre chose. Donc, c'est
presque sans issue cette histoire.
Alors que les Broadus continuaient d'être
consommés par le stress et la peur, pour
le reste de Westfield, l'histoire est
devenue un peu une légende urbaine
ou encore une maison où on va
se promener devant le Halloween,
si vous êtes courageux, bien sûr.
Personne qui avait vécu dans la maison
avant les Woods ne pouvait se souvenir
de quoi que ce soit d'inhabituel,
il était difficile pour les gens
d'imaginer que leur quartier idyllique
pouvait accueillir quelque chose d'aussi sinistre.
Une femme qui habite à proximité
a dit qu'après l'annonce de la nouvelle,
elle et une dizaine de ses voisins
s'étaient rassemblés dans la rue pour
découvrir qui avait peut-être envoyé les
lettres qui avaient été envoyées au reste du voisinage.
Finalement, ils sont parvenus
à un consensus, peut-être que les
Broadus eux-mêmes s'étaient envoyés
les lettres. Voilà aussi
une théorie intéressante, surtout que
maintenant, nous savons que Netflix
a confirmé une série inspirée de l'histoire.
Personnellement, j'en doute
quand même que ce soit une histoire
inventée, mais on va y revenir
tantôt. Les Broadus
s'étaient soudainement exclus
non seulement de leur maison, mais aussi
de leur ville. Derek voulait quitter
Westfield, mais Maria a incité
pour ne pas déraciner ses enfants.
Deux ans après l'arrivée des lettres
de Watcher, les Broadus ont emprunté de l'argent
à un des membres de leur famille pour acheter une
autre résidence à Westfield
en utilisant une coquille d'entreprise
pour garder l'emplacement privé,
donc au lieu de mettre des propriétaires
personnels, quand tu mets une entreprise,
tu peux mettre l'adresse que tu veux à cette entreprise-là,
donc ça garde un certain
niveau d'anonymat. Mais
rester en ville était stressant pour
eux. La première fois que Maria a
laissé sa fille aller à la piscine avec
des amis, elle a tout le temps gardé
le tracker de position
sur l'iPhone, le Find My iPhone
dans le four pour suivre son
enfant. Elle avait vraiment peur.
Pendant ce temps, les Broadus devaient encore
trouver quoi faire du 657 Boulevard.
Je vous rappelle, elle n'est pas habitée,
ils payent encore l'hypothèque,
les impôts, foncier, etc.
Leur action en justice était en cours,
mais elle semblait peu susceptible de réussir.
Certains états exigent que les vendeurs
divulguent des conditions sociales
transitoires, comme des meurtres
ou même des maisons hantées.
Il y a une histoire en 91 qui impliquait
une maison présumée
qui était remplie de fantômes,
puis un tribunal de New York qui a
tué qu'en droit, la maison était
hantée. Mais au New Jersey,
il n'y avait pas ce type
de réglementation-là.
Un juge par la suite a rejeté l'action en justice,
donc les Woods contre les Woods,
par l'intermédiaire de leur avocat,
et ils ont refusé
de commenter l'affaire. Donc Derek a
envisagé de louer la maison pour
essayer de tirer un revenu
de ça au ministère des
anciens combattants et même à une entreprise
qui gère des maisons de transition.
Il faut qu'ils trouvent des solutions pour
arriver à s'en débarrasser.
Au printemps 2016,
ils ont remis la maison sur le marché
en espérant que cette fois-ci, ça fonctionne.
Il y avait moins d'attention médiatique aussi.
Donc ils ont organisé une journée porte ouverte.
C'est avéré très très fréquenté.
60 ans à court d'option,
l'avocat des Broadus
a proposé une idée. Vendre
la maison à un promoteur qui pourrait
la démolir et diviser la propriété
en deux maisons vendables.
Il pensait qu'il pourrait obtenir un million de dollars
pour le lot. Lorsque la proposition
était annoncée publiquement, les groupes Facebook
de Westfield ont pris en feu.
Certains ont exprimé leur sympathie pour
les Broadus tandis que d'autres ont souligné
que l'immobilier était toujours un pari,
que c'était pas leur problème
si la maison avait perdu de la valeur.
Un autre
groupe, eux, était convaincu que c'était
l'aboutissement dans le fond d'une longue
escocrie. Il y a encore beaucoup de monde
qui pense que les Broadus
ont plutôt tenté
de faire ça pour
faire de l'argent ou du moins pour
se débarrasser de la maison.
Finalement, les Broadus ont reçu de bonnes nouvelles.
Une famille avec des enfants adultes
et deux gros chiens avaient accepté
de louer le 657.
Le locataire a déclaré au
Star Ledger qu'il ne s'inquiétait pas
pour le Watcher, c'est une publication
le Star Ledger, bien qu'il ait une
clause dans le bail qui le laisse sortir
en cas d'une autre lettre.
Deux semaines plus tard, Derek
se rend au 657 pour
s'occuper entre autres des
écureuils, mais
c'est là que le locataire lui a remis une
enveloppe qu'il venait d'arriver dans
lequel il est inscrit « Vent violent
et froid glacial », on se rappelle,
il a l'habitude de mettre un contexte météorologique
« au vilain et méchant
Derek et à sa femme Maria ».
Cette lettre, donc,
deux ans et demi après l'apparition du
Watcher, est sortie de nulle part.
Elle était datée du 13 février,
le jour où les Brothers ont fait les
dépositions dans leur procès, le
Connthly Woods. La lettre était moins
élégante et plus agressive que les
autres, et il semblait que l'auteur
avait suivi l'histoire de près.
Ils avaient vu la couverture médiatique,
il affirme même qu'elle était passée
tout près des camions de presse quand
ils sont arrivés dans le quartier.
Le locataire, entre autres, qui
occupe la maison, a été mentionné
dans la lettre. Cela l'a effrayé,
mais il a accepté de rester quand
même, à condition que les Brothers
installent des caméras autour de la
maison, et la lettre indiquait que
la vengeance pouvait prendre plusieurs
formes, donc lui, ça l'inquiétait.
Celui qui a écrit la lettre,
l'auteur, affirmait que peut-être
un accident de voiture pourrait arriver,
même un incendie ou la mort
mystérieuse d'un animal de compagnie.
Donc, ça te frôle les menaces,
tout ça.
L'enquête reprend et Derek apporte
la lettre au poste de police, où un
détective a regardé une carte du quartier,
il a tracé un cercle autour de la maison
de 300 mètres. On tourne vraiment un peu
au départ de l'enquête, suggérant que
The Watcher doit être quelque part là-dedans.
Les Broadus ont continué à faire de la
pression, mais il n'y a toujours pas grand-chose
à faire pour les forces de l'ordre.
Il se retrouve un peu le bec à l'eau,
ça peut être à peu près de n'importe qui,
et ils n'ont pas de preuve, malgré toutes
les traces numériques, peu importe
ce qui a été discuté sur le web.
Les Broadus ne vivent plus dans la peur
omniprésente que The Watcher
puisse frapper à tout moment,
mais ils continuent de faire face
aux effets des lettres. Ils ont
un nouveau locataire encore une fois, mais le loyer
ne couvre pas l'hypotheque. Les enfants
aussi sont parfois taquinés à l'école,
et les rumeurs complotissent, contre
eux persissent. Ils essaient d'éviter
des personnes qui se sont prononcées contre
leur candidature au conseil
d'urbanisme lorsqu'ils ont voulu
démolir la maison,
et où ils sont accusés d'être
des escrocs. Avec le recul,
Derek et Maria se sont demandés s'ils
auraient pas dû vendre la maison à perte
dès le départ, et moi aussi, je me pose
cette question-là. The Watcher
n'était plus la seule personne à envoyer des lettres
anonymes à Westfield. Écoutez bien ça.
La veille de Noël, plusieurs familles
ont reçu une enveloppe dans leur boîte aux lettres.
Ils avaient été livrés en mains propres
au domicile des personnes qui avaient le plus
critiqué les Broadus en ligne.
Les lettres d'actilographie
étaient signées, amis,
avec un S, de la famille Broadus.
Derek a admis un peu plus tard
qu'il avait écrit lui-même
les lettres. Il n'en était pas fier.
Il n'en avait même pas parlé à sa femme.
Il a dit que c'était les seules lettres
anonymes qu'il avait écrites, mais il s'était
senti pousser à bout, vraiment mort
de rester là un peu
en silence, puis de regarder un peu tout le monde
lui lancer des accusations contre
sa famille, parce que lui, il a rien fait
de mal, en fait, à part avoir acheté
la mauvaise maison. Finalement,
ils ont réussi à sortir.
Ça a été quand même long. Tout ça, on n'a toujours
pas de coupables,
de suspects, mais ils ont réussi
à vendre la maison début
juillet 2019, soit
cinq ans plus tard pour
environ 959 000 $,
selon Zillow, qui est
la grosse base de données mobilières
aux États-Unis.
Dites-vous qu'ils l'ont acheté 1,3
millions. C'est quand même une grosse
perte pour eux, sans compter les
cinq années où il y avait l'impôt
foncier à payer,
il n'y avait pas toujours des locataires et tout ça.
Ça a été une très, très, très grande
perte financière pour
la famille Broadus. Actuellement,
ils se sont retrouvés une nouvelle maison.
J'ose croire qu'ils ont une certaine
paix d'esprit actuellement, et
qu'ils ont pu, disons, s'en sortir
financièrement, mais
il doit avoir un traumatisme qui est resté
chez eux. J'ai
aucun doute là-dessus.
Oui, c'est assez bizarre. En fait, ça se conclut
un peu en queue de poisson, cette histoire-là.
Peut-être qu'un jour,
on va le savoir, qu'est-ce qui est vraiment
arrivé à la famille Broadus et qui était
le watcher, mais on se réjouit
d'une certaine façon qu'il ne soit pas passé
à l'action, parce qu'à un certain moment donné,
il menaçait de s'en prendre à la
famille, puis à leurs
animaux de compagnie et tout ça.
En fait, il n'y a jamais de
stress, parce qu'il n'est pas
animisable, mais il n'y a jamais eu de
dommages concrets, de dommages réels ou
d'attaques perpétrées par
le fameux watcher.
Non, exactement. Comme tu dis,
il n'y a jamais eu de menace qui a été exécutée
en tant que tel.
Donc là, ça nous laisse, en fait,
on ne sait plus trop quoi penser de tout ça. Il y a
différentes théories, évidemment, Seb.
Le fait qu'ils ont peut-être orchestré ça eux-mêmes,
le fait que c'est peut-être un résident
du quartier qui a envoyé ces lettres-là,
comme on l'a vu dans d'autres
histoires. Toi, qu'est-ce que t'en penses?
Moi,
j'ai l'impression,
je doute fortement
que ce soit eux-mêmes,
vivre 50 calvares,
du stress,
du très gros stress comme ça,
ça ne peut pas valoir une tentative
d'avoir peut-être une série Netflix
ou un film qui va être fait sur notre
histoire. On dirait que ce scénario-là,
je l'envisage très, très peu,
ou même pas du tout.
J'ai l'impression que c'est
un voisin qui s'amuse,
parce que c'est certain
qu'il y a un aspect de proximité
pour tout ce qu'on vous a donné
tout à l'heure. Donc, est-ce que
c'est les Langford? Est-ce que c'est
les autres voisins âgés
qui les observaient? Des fois,
il y a juste des gens curieux aussi.
C'est difficile à tracer la ligne.
Est-ce que c'est
un membre de leur famille
qui leur fait une blague?
Ça peut être un peu n'importe qui.
Je ne suis pas capable de trouver
comme eux-mêmes, en fait.
Ils ne sont pas capables d'identifier
vraiment quelqu'un avec un très fort
doute. Du moins, ils ne l'ont pas exprimé
publiquement. Donc,
j'ai vraiment de la misère à voir.
Ça se peut que
les Broadus finissent leur vie
et qu'on ne sache jamais, jamais,
jamais qui était The Watcher.
Toi, c'est quoi tes hypothèses, Emine?
Écoute, j'étais un peu
du camp qui croyait que c'était peut-être eux,
en fait, qui avaient orchestré ça.
J'essayais de trouver un mobile, puis
j'avais de la difficulté à en trouver un.
Il y en a un que je trouvais qui était peut-être
intéressant. C'était celui que
peut-être que très tôt après
avoir acheté la maison, genre
il n'était pas encore emménagé dedans,
ils ont peut-être eu un peu de remords ou ils se sont peut-être
rendu compte que la maison
peut-être leur convenait pas ou peut-être qu'elle était trop
chère, peut-être qu'il y a eu. Il y a quelque chose
qu'on sait moins, que je serais curieux de savoir.
En fait, c'était quelle était un peu leur situation financière,
leur situation au travail. Est-ce que
ça allait bien? Est-ce qu'il y a une promotion
qui a été refusée finalement ou quelque
chose comme ça? Parce que ça pourrait expliquer
le truc, même si au final ils ont vendu à
la perte, peut-être qu'ils voulaient
quand même, peut-être qu'ils regrettaient leur choix
une fois la maison achetée.
Puis, c'est peut-être que
eux auraient même pu envoyer la lettre
à la famille Woods
avant même d'emménager
pour les bacquer,
eux de leur côté, un peu comme prouver
qu'il y avait
une lettre même avant même
qu'on arrive. Puis j'ai l'impression que ça
s'est pas déroulé comme prévu. Donc peut-être
que tout le cercle médiatique,
même les poursuites et tout ça,
c'était imprévu, mais c'est que
peut-être qu'ils tentaient de s'en sortir
sans qu'il y ait autant de conséquences.
Je sais pas si je m'exprime bien,
mais ça pourrait être du moins
un des scénarios, mais j'ai de la
misère à le croire quand même. Je crois
quand même à l'hypothèse la plus simple
que c'est sans doute quelqu'un du quartier
qui se moque d'eux d'une certaine
façon. Mais c'est bizarre que les
Woods, avant, qui sont restés là pendant
près de trois décennies, n'ont jamais rien
reçu. Pourtant, c'est quelqu'un, le
Watcher, qui stipule que
tu sais, sa famille
avant lui surveillait
la maison, le père, le père de son
père, tout ça. Pourquoi il s'est rien passé
en 23 ans? C'est vraiment
bizarre. Oui, oui, oui.
Mais tu sais, au niveau du travail,
on disait qu'il y avait un gros poste de vice-président
justement qui lui permettait de
se payer ça. Au niveau de la mère,
c'était pas toujours clair, mais il
semblait pas au départ avoir de problèmes
financiers en fait. Mais il y
avait une des théories sur les Woods,
justement, qu'on n'a pas discuté,
qui parlait que la maison il y a dix ans,
elle valait 300 000, puis maintenant elle
était 1 300 000.
Mais ça,
je pense que c'est juste l'explosion de l'immobilier.
Mais il y a des gens qui essayaient de voir un peu
toute une manipulation des Woods
ou quelque chose comme ça, à travers
ça. Mais
on dirait,
je les vois plus eux que la famille Broad.
Tu sais, ils ont eu une poursuite.
Ils ont tenté une poursuite
criminelle, une deuxième poursuite au civil. Il a fallu
qu'elle aille devant le conseil
d'urbanisation pour faire approuver
les projets, les frais d'avocat. Ils disaient que c'était au-dessus
de 100 000 $ de frais d'avocat.
Je trouve que c'est beaucoup d'efforts
pour essayer d'avoir une histoire,
pour avoir
une série.
Puis même si tu penses
pas que tu peux aller si loin que ça,
si c'est eux qui avaient orchestré ça,
je ne suis pas certain qu'ils pensaient que ça pouvait aller
disons si loin et être aussi
complexe. On dirait que c'est pour ça que j'ai vacu
quand même cette
hypothèse. Je ne pense pas que la série soit dans
l'équation, honnêtement, dans le sens
que j'ai l'impression qu'ils ont peut-être voulu revenir
sur leur décision, mais qu'ils ont pris
un drôle de chemin pour y arriver. Mais encore, je trouve
que l'hypothèse est mince.
Donc, je suis un peu confus
dans tout ça. Mais on va en reparler
dans l'after show, Seb, parce que
juste après cet épisode-là, on sauve une autre
bière et puis on discute du
dossier avec nos membres Patreon
pour les abonner oui monsieur,
enfin oui monsieur sur Patreon.
Vous avez accès aux after shows, vous avez accès
à du contenu bonus et donc on va discuter
de ça, puis aussi de d'autres cas
qui sont similaires. Moi, ça me rappelait un peu
le cas du Petit Grégory, vous savez, une histoire
française très populaire
avec le corbeau, cette personne
qui rédigeait des lettres
aussi. Donc, on va en parler un peu.
Je sais que Seb aussi, tu as d'autres histoires
dont tu voulais nous parler un peu dans le même
type. Donc, on parle
de tout ça dans l'after show. Et sinon,
eh bien, qu'est-ce que vous en pensez, vous,
chers distordus? Dites-nous-le, on veut vous
entendre. Dites-nous-le dans les commentaires.
Vous pouvez nous le dire sur notre groupe de discussion
Facebook aussi, sur Instagram, sur
Twitter, sur YouTube.
Et puis sinon, eh bien, on vous
dit à la prochaine. On vous rappelle que Distorsion
est une création de nous deux, Seb,
Sébastien Lévesque et Emile Gauthier.
Le montage est effectué par André
Beaupré. La musique d'ambiance
de cet épisode-ci est une composition de moi-même
et on ne pourrait pas quitter
sans remercier nos chers Patreons.
Et je fais un high-five à
Lise, à Catherine L, à
Mack, M-A-K et à Marie-Pierre
H. Gros shout-out
à Quentin, à Roxane H,
à Caroline et à Maud J.
Sans oublier
nos crucifix,
Tristan P, Jeanne B
et Mark S. C. On vous aime.
Un gros câlin à
Jade R, Milenne T,
Alex M et Olivia R.
Et on termine
par Jordan B,
Catherine S, Jimmy Lee
T et Edith B.
Merci. Est-ce que tu aurais
un mot de la fin pour nous, mon cher Emil?
Oh oui. Lorsque vous achetez
une nouvelle maison, assurez-vous
qu'il n'y a pas une section sur Reddit
qui lui est dédiée.
Oh non. Ciao.
Écouter Distorsion
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